- Julen er en tid for samhold, omtanke og glede. Det er tida for å sette pris på hverandre, hjelpe de som trenger det og styrke båndene mellom oss.

Kjære innbygger

Når vi nå nærmer oss julen, ønsker jeg å stoppe et øyeblikk for å reflektere litt med blikket rettet mot en urolig verden.

Det har vært valg i mange land i år som fører til spenninger og bekymringer når resultatene er så kontroversielle som det nå viser seg.

I en urolig verden er vi nå er vitner til protester mot myndigheter på grunn av store sosiale, økonomiske eller miljømessige problemer.

Vi er inne i en tid der Internasjonale konflikter øker. Geopolitiske spenninger kan påvirke vår innenrikspolitiske stabilitet. Det kan skje gjennom for eksempel handelskonflikter eller migrasjonskriser. I en urolig verden, der økonomisk ulikhet øker, der dårlig økonomi eller høy arbeidsledighet fører til misnøye blant befolkningen og kan utløse protester.

I en urolig verden der vi alle er nødt til å innrette seg etter klimaendringer. Økende bekymringer rundt klimaendringer kan også medføre politiske omveltninger, ettersom kravene til handling kan føre til ulikhet og konflikter. 

Upopulære grep som kan redde planeten vår blir ofte nedstemt mot et stadig krav om økt velferd. Samtidig er det kun noen få som får økt sin velferd på bekostning av de mange.

Her på vårt lille trygge Hvaler blir vi også berørt av den tiden vi er inne i. Økte priser som følge av kriger har gitt inflasjon, høy rente og et behov for en sterk og stødig styring fra regjeringen, som ikke er populær, men som er ansvarlig for å få inflasjonen ned og for å få renta lavere. Da må det brukes mindre penger, samtidig som behovene etter omsorg og gode tjenester for barn og unge øker. 

En kommune kan aldri gjøre som en bedrift, bare ta ned produksjonen for å tilpasse de pengene man har. En kommune har heldigvis lovpålagte oppgaver som handler om å levere det viktigste i folks liv fra vugge til grav. 

Noen må stelle oss når vi blir syke, noen må undervise ungene våre og noen må hente søpla vår. 

Hver eneste krone skal komme innbyggerne til gode på den best mulige måten. Unger som mestrer skolen og eldre som får god pleie er vår viktigste kapital. Samtidig er det lurt å ha noen kroner på bok som man kan bruke av i dårlige tider slik som nå for å opprettholde gode tjenester på Hvaler. 

I gode tider setter vi av overskuddet. Investeringer gjøres i vann- og avløp og til å bygge bygg som innbyggerne kan bruke. I år har vi vedtatt at vi skal bygge flere sykehjemsplasser på Dypedalåsen.

Jeg er også utrolig stolt av våre ansatte i Hvaler kommune. De brenner for at vi skal ha gode tjenester på Hvaler. I en utfordrende tid er jeg trygg på at mange av dem er trent på beredskap og omstilling. Det så vi under koronaperioden, hvordan kreativiteten løste utfordringer, og at våre ansatte føler stort eierskap til, jobben sin som gjør at de strekker seg langt for å finne gode løsninger.

Politikerne på Hvaler er engasjerte, og mange av dem har lang fartstid og mye klokhet. De bruker mye av sin fritid på å gjøre kloke valg for oss som bor her ute. 

Liten kommune gir kort avstand og god kjennskap til det man skal gjøre vedtak på. Gode debatter utløser ofte nye tanker og nye vedtak, etter at våre folkevalgte i felleskap har hatt en god diskusjon.

Julen er en tid for samhold, omtanke og glede. Det er tida for å sette pris på hverandre, hjelpe de som trenger det og styrke båndene mellom oss.

Jeg vil gjerne takke alle frivillige på Hvaler. Alle våre næringsdrivende som bidrar og brenner for Hvaler. Felleskapet mellom frivillighet, næringsliv og kommune som gir gode hverdager for oss som bor på Hvaler.

La oss feire fellesskapet vårt denne julen. Ta vare på de som ufrivillig er alene, de som mangler mat eller gaver, og de som trenger en klem.

Jeg ønsker alle en fin tid med familie og venner eller om du feirer julen alene. Nyt alle de de små øyeblikkene i julen som gir oss glede.

Ønsker dere alle en fredelig og gledelig jul og et godt nytt år, fylt med håp og nye muligheter!

Med vennlig hilsen

Mona Vauger

Ordfører