Sjokkinformasjon til Formannskapet: - Nå må kostnadene ned!

Økonomisjefens orientering i Formannskapet om det foreløpige årsresultatet for 2024 førte til sjokk og vantro blant formannskapets medlemmer. 

I desember 2024 ble politikerne forespeilet et underskudd i størrelsesorden 2,9 millioner. Kommunedirektøren meldte at pasienten lå i stabilt sideleie. 

Det foreløpige årsresultatet for 2024 som avsluttes i disse dager, viser et underskudd på 27 millioner kroner. 

Hovedforklaringen som gis er negative endringer i skatteinntekter og høyt rentenivå. Reduserte skatteinntekter og kostnader til for høyt rentenivå var forventet. Å høre at kommunen har brukt av lånte midler til investeringer som ikke er igangsatt, og at pengene er brukt opp, var sjokkerende!

Hvaler Høyre mener: Nå kan vi ikke vente å se, vi må handle nå! 

Hvaler Høyre vil be om at det utarbeides et revidert budsjett og økonomiplan som fremmes til kommunestyret 3. april. Vi vil vi ha en gjennomgang av alle investeringer, selge gamle skoler, og vurdere salg av Hvaler Bredbånd, for å nevne noe. 

Nå må kostnadene ned!

Til store protester fra ordfører og posisjonen, har Hvaler Høyre i flere år pekt på økonomistyring i Hvaler kommune. Vi har erfart at posisjonen har gjort lite med alvorlige kostnadsoverskridelser. Sannheten er at de ikke gjorde noe med overskridelsene, verken i 2020, 2021 og 2022. 

I disse årene ble posisjonen reddet av at skatteinntektene ble høyere enn budsjettert. 

I 2023 var situasjonen en annen. Nedgang i skatteinntektene satte tøffere krav til budsjettdisiplin. I budsjettmøtet i 2023 foreslo Høyre, med begrunnelse i den vanskelige økonomiske situasjonen, at rådmannen skulle legge fram månedlig økonomi-/statusrapport for formannskapet (rapporten sendes via hovedutvalgene). Videre påpekte Høyre rådmannens selvstendige plikt til - ved vesentlige avvik - å fremme forslag til eventuelle endringer i årsbudsjettet (jfr. kommuneloven §14-5).

Høyres forslag ble vedtatt.

Gjennom hele 2024 har vi fått rapporter om økonomisk status. Vi trodde vi hadde god oversikt over den økonomiske situasjonen. Derfor er det ekstra krevende å forholde seg til resultatet som nå foreligger.

Den grundige kartleggingen av kontantstrømmer og regnskapstall som økonomisjefen har gjennomført i forbindelse med årsresultatet for 2024, synliggjør med all tydelighet en alvorlig økonomisk situasjon.

Etter en slik alvorstale fra økonomisjefen som formannskapet fikk, var det å forvente at posisjonen nå innså den alvorlige situasjonen. 

Men nei. 

I samme møte bevilget de penger fra formannskapets konto til organisasjoner som ønsker fritak fra offentlige gebyrer, og de besluttet også å utrede om kommunen kunne drive vaskeritjenester selv, fremfor å konkurranseutsette eller kjøpe tjenestene av Fredrikstad.

Beskrivelsen formannskapets medlemmer fikk om status for økonomien i Hvaler er ikke "en pasient som ligger i stabilt sideleie". Denne pasienten trenger akutt behandling nå!

Med vennlig hilsen

Anne May S. Olsen

Gruppeleder Hvaler Høyre